Esta es la razón por la que las infecciones de oído son tan frecuentes en los niños pequeños

Niño pequeño tirando de la oreja izquierda.Aproximadamente cinco de cada seis niños tienen al menos una infección de oído antes de tener la edad suficiente para comenzar el preescolar. Muchos niños tienen más de una, lo que la convierte en una de las dolencias más comunes en los niños pequeños. Aunque las infecciones de oído no son contagiosas, suelen aparecer después de que un niño tenga una enfermedad contagiosa, como un resfriado, la gripe o la COVID-19.

¿Por qué los niños pequeños tienen más probabilidades de sufrir infecciones de oído?

Todos tenemos trompas de Eustaquio que conectan la parte posterior de la nariz y la garganta con el oído medio. Las trompas de Eustaquio de los niños son muy pequeñas y pueden estar en posición horizontal, lo que dificulta su drenaje. Cuando esto sucede, el líquido y las bacterias quedan atrapados y pueden acumularse, lo que provoca una infección. Esto puede ocurrir cuando un niño tiene una enfermedad, como un resfriado, pero los niños no necesitan estar enfermos para tener una infección de oído.

¿Puedo tratar la infección de oído de mi hijo en casa?

Aunque las infecciones de oído pueden ser dolorosas, suelen desaparecer por sí solas sin tratamiento. Un analgésico de venta libre puede ayudar a aliviar las molestias. Una compresa caliente o fría colocada sobre el oído también puede ayudar. El tratamiento se centra en hacer que el niño se sienta más cómodo mientras la infección sigue su curso.

¿Cuándo debo llevar a mi hijo al médico por una infección de oído?

Si los síntomas de su hijo empeoran después de unos días, el dolor es intenso o tiene fiebre alta, es hora de llevarlo al pediatra o a un centro de atención de urgencias. Se pueden recomendar antibióticos para algunas infecciones de oído, pero si su hijo tiene infecciones de oído con frecuencia, el uso repetido de antibióticos puede provocar resistencia a los antibióticos y problemas de salud intestinal, por lo que no siempre son la primera opción de tratamiento.

Los médicos pueden recomendar que su hijo tenga tubos de drenaje en los oídos si tiene infecciones de oído con frecuencia (tres o más en seis meses o cuatro o más en doce meses). Se trata de pequeños tubos de plástico que se insertan en el tímpano para ayudar a drenar el líquido y mejorar el flujo de aire. Esto reduce el riesgo de infecciones de oído.

¿Cuál es la mejor manera de prevenir las infecciones de oído?

La mejor manera de proteger a su hijo de una infección de oído es tomar medidas para protegerlo de enfermedades contagiosas como el resfriado, la gripe y la COVID-19. Esto incluye:

  • Lavado de manos adecuado – Los niños no suelen ser los mejores a la hora de lavarse las manos con tanta frecuencia o durante tanto tiempo, pero intente que adquieran el hábito de mantenerlas lo más limpias posible.
  • Evitar a las personas enfermas – Esto es difícil de hacer si su hijo está en la guardería o en la escuela, pero haga todo lo posible para mantenerlo alejado de personas que estén visiblemente enfermas.
  • Manténgase al día con las vacunaciones – Los niños que se enferman con menos frecuencia tienden a tener menos infecciones de oído. Si vacuna a su hijo contra enfermedades como la gripe y la COVID-19, tendrá menos probabilidades de enfermarse.
  • Alimente a los niños en posición vertical – Si su hijo pequeño es propenso a sufrir infecciones de oído, aliméntelo sentado. Esto hace que sea menos probable que el líquido fluya hacia el oído medio, lo que puede causar una infección.

La buena noticia es que la mayoría de los niños superan las infecciones de oído frecuentes cuando tienen cinco años, cuando sus trompas de Eustaquio se agrandan y su sistema inmunológico se fortalece.

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Fecha de la última revisión: 19 de diciembre de 2024

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Revisión médica: Perry Pitkow, MD

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